En plus d'être caractérisée par un nom et une direction, une relation est également définie par ce que l'on appelle ses "multiplicités".

On parle aussi parfois de “cardinalité”

Les multiplicités (ou cardinalité), c'est l'indication du nombre minimal et maximal d’objets qui pourront être liés par cette relation.

Par exemple : Un livre n'a qu'un auteur, mais un auteur peut avoir écrit plusieurs livres.

Il est vrai qu’un livre peut avoir plusieurs auteurs, mais cet exemple sert à simplifier le concept